Earth Month 2025を記念して、弊社は熱帯森林再生のパイオニアである非営利団体Reforest The Tropics (RTT) に (森林の) 床を提供します。コスタリカにおける100ヘクタールの新しい森林に植樹し、維持し、少なくとも50,000メートルトンのCO2を隔離するという25年間のプロジェクトを後援する事を、CSTは誇りに思います。
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Greg Powell、Reforest The Tropics、Executive Directorの言葉
Greg Powell (RTT、Executive Director)は、Victor Martinez (RTTvForest Engineer/Co-Director)と共に、Klinkiの木の成長を観察します。 |
気候変動が私たち世代の決定的な問題となっています。膨大なリソースと注意がエネルギー効率の測定、再生可能なエネルギー源、複雑な炭素捕獲システムに向けられていますが、問題の規模に圧倒される可能性があります。気候変動に対処する最も強力なソリューションの1つは既に存在しますが、活用度が低いだけです。
森林再生、特に熱帯地の森林再生は二酸化炭素を大気中から取り除く、最も効果的で規模調節可能な方法の1つです。
Woods Hole Research Centerのノーベル賞受賞科学者達は、大規模な熱帯地の森林再生が、唯一の方法であることを強調しています。良い知らせは、私たちはすでにこの方法を知っており、1メートルトンのCO2当たりの費用は他のすべての代替法よりも少ないことです。
しかし、植樹だけでは十分でありません。適切な木を、適切な場所に、適切な長期ビジョンを持って植えることです。そのためにReforest The Tropics (RTT)が参加するのです。
誰もが森林を愛しています。美観、経済性、レクリエーション、文化、精神的、または科学性のためにアピールするのかもしれませんが、森林がその壮大なミステリーのため、また地球上の生命にとって必須のものであるために崇められているということは、ほぼ普遍的な真実です。
しかし、素早い植樹努力が森林のユニークな生物多様性の重要性を見過ごす可能性があり、森林のあるべき姿についての先入観が科学的に健全な森林再生戦略を妨げる可能性があります。植樹はあまりにも簡単なため、生物多様性、二酸化炭素隔離、RTTにより計画された複雑な生態系森林システムのような長期的目標を満たすための設計が複雑であることが伝えられないことが頻繁に起こりかねません。
| 左：コスタリカにおける典型的なGmelinaプランテーションの単一栽培右：RTTモデルを使って設計された生物多様性森林 | |
森林再生のためのReforest the Tropicsのモデルは業界主導の、長期的アプローチを活用します。これは森林科学の複雑性とニュアンスを考慮しています。これには、少なくとも100年間二酸化炭素を捕獲する生産性を保持する、弾力性のある森林の計画品種の選択、長期成長パターンの考慮、生態系と経済要因のバランス取りが含まれます。
RTTは、森林再生を夢見て、現在でもいまだに効果的な森林設計のモデルとなっている新規な森林システムの設計を1960年にコスタリカで行った、Dr Herster Barresによって設立されました。若い国連の森林官としてDr Barnsは、植樹と対比して、「森林」と呼ばれる方が正しい混合品種を植えながら、10年以内に、１ヘクタールの土地内に、どのくらいのバイオマスを蓄積できるか測定することを提示しました。数十年に渡って自分のアプローチを洗練させた後で、Dr Barnsは地球上で真にユニークなモデルを開発しました。
1990年に、気候変動が人類に対する脅威として認識されるようになった時に、森林が二酸化炭素の捕獲に果たす重要な役割を確立するのにDr Barnsの研究が役立ちました。そして彼のモデルが世界中で、森林再生の努力の先頭に立ちました。
その時点以来、そのモデルに多くの修正が行われましたが、Dr Barnsの効果的な森林再生のためのアプローチの4つの重要な原理は現在まで残り、RTTの作業をガイドしています。
他のいずれの森林再生と比較しても、RTTのアプローチは、二酸化炭素隔離量、達成する生物多様性レベル、森林の長命において成功する確率が高いです。
RTTの成功の中心は、通常Klinkiiとして知られる、Araucaria hunsteiniiと呼ばれる木の品種です。高くそびえる木はほぼ300年生存することができ、驚くほど高く成長します。記録に残る測定された最大標本は直径9フィートで、高さが207フィートを超えていました。この驚くべき木の寿命と二酸化炭素捕獲能力が、RTTの森林がそのような長命を達成できる主要な理由です。最も人気のある森林再生モデルは、短期間（10-15年）で優れた二酸化炭素捕獲と収入創生に優れた迅速に成長する品種ですが、これらの品種が加齢につれて悩まされるシロアリの被害を避けるには、20年になる前に倒す必要があります。
完璧な世界では、森林再生は周辺の景観を真似するものになります。これはコスタリカでは、各ヘクタールに100種類の異なる木の品種を上向に植えることを意味します。このアプローチはしばしば公共の、または先住民族の土地で保存プロジェクトに使われますが、大半の劣化した土地では実行不能です。研究室のベンチで行う実験のように、森林プロジェクトの各品種は不確定要素を代表するものです。成長率と管理の必要性は品種間で非常に異なり、またどの品種でも見られるように、より多くの変動要素が導入されると、結果はますます複雑になります。予測可能な結果の必要性が、世界を偏在する、単一品種アプローチに導きました。自然の森林類似のプロジェクトは、二酸化炭素捕獲効率と収入可能性の追跡記録が悪く、そのため政府からの多大の補助金、またはその他の大規模機関による資金援助を通してのみ可能となります。
RTTは、森林後援者が入手可能なカーボンオフセットに惹きつけられ、土地所有者が家族のウェルビーイングを犠牲にせず林業に従事できる、よりバランスが取れた、市場ベースのアプローチを見つける努力をしてきました。その結果が経時的な植樹による種蒔きを通した生物多様性のある森林です。これは財政的に実行可能なばかりでなく、また前例のないレベルのCO₂を大気中から取り除きます。
大規模森林再生プロジェクトにおいて、重要ですが、しばしば見過ごされる観点は土地の所有権です。森林再生に必要とされる土地の大半は通常民間所有によるもので、プロジェクトの成功は、経済的に土地所有者にとって実現可能であることが必要なことを意味します。これが、この業界が何度も繰り返し学んだレッスンです。
歴史的に、熱帯地の劣化した土地は材木のため、また農地拡大のために一掃されました。自然の美しさで知られる国であるコスタリカでさえ、生態観光の奨励金がこの傾向の逆転を開始する1980年までは、多大な森林破壊を経験しました。
RTTは、民間土地所有者にとって、森林は競争力のある土地使用オプションを持つ必要があることを認識しています。民間の土地での林業は、土地所有者が、彼らの土地の別な生産的オプションを見送るための財政的奨励金がないならば、そもそも機能しません。RTTは、信じられないほどの二酸化炭素量を捕獲し、地域の植物叢にも、また農民とその家族にも価値ある生息地を提供する森林システムを設計しました。
RTTの森林が最初に確立された時に、最も素早い林冠をできる限り密接して育てるために、樹木は比較的密接して植えることが必要でした。これが高い維持費をなくし、積極的に競争する植物を抑制します。しかしながら、若木が林冠を作り出すにつれて、それがお互いに競争を開始します。この競争の一部を取り除くことなしでは、林分全体は沈滞します。注意深く管理した間引き（5–6年毎に約15%の木）を通してRTT森林は、長期の二酸化炭素隔離目標を犠牲にすることなく、農民がサステナブルな収入を生み出すことを可能にし、一方森林の健康を維持することができます。
平均して、RTTが後援した農場は年間1ヘクタール当たり、およそ450ドルを獲得することができます。この数字は同じ土地で牛を飼育するのに匹敵します。
森林再生は長期投資で、多くの農民は、木が成長し、財政的利益を生み出すまで、数十年も待つことができません。RTTが土地所有者のニーズにできるだけ多くの注意を払っていますが、これは最も困難な目標として残っています。土地所有者に早期の収入を提供するために、RTTが数種類の生息の早い短期品種をその設計に混合しても、現実的には、業務サイズに到達するまで、農民は数年待つ必要があります。解決策として、RTTは農林業システムを積極的に研究しており、その結果農民は、森林成長の最初の年に、木の列の間に短期作物を栽培することができます。
しかしながら、適切な穀物を見つけることは、いまだに課題として残っています。例えば、トウモロコシはRTT森林でよく育ちますが、たくさん植えすぎると、地域のマーケットに押し寄せて、地域の農民に悪影響を及ぼします。RTTは、経済的サステナビリティを監視しながら、農場と森林の両方を支援するシステムの実験を継続しています。
2024年に、CSTはRTTと協力してコスタリカの100ヘクタールの新しい森林に植樹し維持しました。3つの異なる農場にまたがるこの森林は、二酸化炭素の捕獲、生物多様性、経済的サステナビリティを最大にするように設計されています。
CST後援の森林にはほぼ40の異なる木の品種が含まれており、二酸化炭素捕獲、収入創出と生物多様性の目的に沿う構成で植えられました。一部の地域では、Klinkiiの薮とその他の品種の高密度の植樹が二酸化炭素の捕獲を優先とし、その他の地域では約1ダースの商業価値のある木の品種が協力農民の生計を確保します。
特定のゾーンは生物多様性のみを推進するために貢献し、ジャガー、バク、絶滅危機にあるヒワコンゴウインコ、その他無数の生息地を取り戻すのに役立っています
左：CST森林の将来の場所、コスタリカで100ヘクタールに広がる。 右：最初のKlinkの木の1本が将来のCST森林の場所に植えられる。
CST森林は究極的に、25年以内に最小限50,000メトリックトンのCO2を隔離する。26から50年後には、この森林が追加の50,000メトリックトンのCO2を隔離し、木材栽培に関して生産性が最大となり、強力農民に、高いレベルの収入を創出することができます。このプロジェクトはまた6種類の恒久的なフルタイムに匹敵する仕事を作り出し、周囲のコミュニティに、その他の経済的利点をもたらします。
数年以内に、かつての不毛の牛放牧地が繁茂する森林となり、機構弾力性と地域のコミュニティの両方を支援します。地域コミュニティは改善した空気と水の質を楽しみ、新しいレクレーション・アウトレットを持ち、植物が生い茂った景観と音を大切にすることを希望します。
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